Au cours des cinq ans où elle a été gardée prisonnière, Lauren Kavanaugh ne pouvait pas manger, mais elle était torturée et violée pratiquement toutes les nuits.
À partir de l'âge de 3 ans, la petite fille a donc passé les cinq années suivantes dans un placard.
Au moment de sa libération, Lauren avait huit ans et elle ne pesait que 11,5 kilos. On avait alors dû la transporter d'urgence dans une salle de chirurgie, car ses organes vitaux étaient en train de mourir.
Lauren a maintenant 21 ans. Elle se souvient très bien encore des sévices qu'elle a subi dès l'âge de 3 ans.
Sa mère et son beau-père la sortait du placard seulement pour la violer. Ils mettaient de la musique country pour camoufler ses hurlements. Comme elle n'avait pas accès à des toilettes, elle devait faire ses besoins à même le plancher du placard
Pour ajouter à l'horreur, pendant toute la journée, elle pouvait entendre ses frères et ses sœurs qui s'amusaient dans la maison.
La fillette était trop faible pour appeler à l'aide. Elle raconte avoir été souvent brûlée avec des cigarettes. Sa mère a aussi tenté de la noyer une fois alors qu'elle lui avait donné un bain.
Une autre fois, alors que Lauren avait 6 ans, sa mère lui a donné un bol de macaroni au fromage en lui disant qu'elle pouvait mâcher, mais qu'elle devrait tout recracher.
Sinon, la petite fille survivait en grignotant ce qui lui tombait sous la main.
C'est en 2001 que Lauren a enfin été libérée. Sa réadaptation a été très longue. Elle est maintenant très impliquée afin d'aider les victimes d'abus sexuels. Quant à sa mère et à son beau-père, ceux-ci ont été condamnés à la prison à vie.
Ils ne seront pas éligibles à une libération avant 2031.